Cómo reparar un radiador que no calienta o calienta poco

Enciendes la calefacción en octubre y descubres que un radiador no calienta — o calienta solo la mitad. Es uno de los problemas más frecuentes al inicio del invierno y, en la mayoría de casos, tiene solución en menos de 30 minutos con una llave de purga que cuesta 2€.

Diagnóstico: toca el radiador y busca el patrón

Herramienta principal: la llave de purga

Método 1: Purgar el aire del radiador

📌 Lectura recomendada: Cómo aislar la puerta de entrada con burletes: guía completa

Es la solución para radiadores fríos arriba. El aire queda atrapado en la parte superior e impide que el agua caliente llegue:

1. Apaga la calefacción y espera 20 minutos (con la calefacción en marcha, la presión puede hacer saltar el agua)
2. Pon un trapo o recipiente bajo la válvula de purga (el pequeño tornillo en el extremo superior del radiador)
3. Introduce la llave de purga en la ranura cuadrada de la válvula
4. Gira muy lentamente en sentido antihorario (un cuarto de vuelta es suficiente)
5. Escucharás un silbido de aire — es normal. Mantén el trapo pegado a la válvula
6. Cuando el silbido se detenga y empiece a salir agua (aunque sea una gota), cierra la válvula girando en sentido horario
7. No abras demasiado — si sale mucha agua, el circuito pierde presión

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Después de purgar: verifica la presión de la caldera

Cada vez que purgas, el circuito pierde un poco de presión. Ve a la caldera y comprueba el manómetro:

• Presión correcta: entre 1.2 y 2 bar (indicado en el manual de la caldera)
• Presión baja (menos de 1 bar): hay que recargar el circuito (ver más abajo)

Método 2: Recargar la presión del circuito

📌 Lectura relacionada: Cómo purgar radiadores: el mantenimiento que puede bajar tu factura del gas

Si el manómetro marca menos de 1 bar o la caldera da error de presión baja:

1. Localiza el grifo de relleno — normalmente es una llave o maneta en la parte inferior de la caldera, conectada a la tubería de agua fría
2. Abre el grifo lentamente observando el manómetro
3. Cuando alcance 1.5 bar, cierra el grifo
4. Enciende la calefacción y verifica que se mantiene la presión al calentarse (puede subir hasta 2 bar — es normal)

Método 3: Desbloquear la válvula termostática

La válvula termostática (la cabeza grande con números en el lateral del radiador) a veces se bloquea tras el verano por no usarse:

1. Retira la cabeza termostática girando en sentido antihorario (suele ser de rosca o tiene un clip de sujeción)
2. Bajo la cabeza verás un pequeño pivote o vástago metálico
3. Si está atascado (no sube ni baja al presionarlo), usa alicates con protección y muévelo suavemente
4. Coloca de nuevo la cabeza y verifica que el radiador responde al ajuste de temperatura

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Método 4: Equilibrar la instalación

Si algunos radiadores calientan mucho y otros poco, el circuito está desequilibrado (el agua va por el camino de menor resistencia):

Los radiadores más cercanos a la caldera se llevan toda el agua caliente. La solución es cerrar parcialmente la válvula de los radiadores cercanos para forzar el agua hacia los lejanos:

1. Identifica los radiadores que calientan demasiado (normalmente los más cercanos a la caldera)
2. Localiza la válvula de cierre en el lado opuesto a la termostática (normalmente en la parte inferior)
3. Ciérrala entre 1/4 y 1/3 de vuelta
4. Espera 20-30 minutos y verifica si los radiadores lejanos mejoran
5. Ajusta progresivamente hasta equilibrar la temperatura en toda la casa

Preguntas frecuentes

¿Cuántas veces al año debo purgar los radiadores? Una vez al inicio de la temporada de calefacción (septiembre-octubre) es suficiente en condiciones normales. Si notas ruidos de agua o zonas frías durante la temporada, purga de nuevo.

He purgado y el radiador sigue frío. ¿Qué hago? Si ya no hay aire y sigue frío, revisa que la válvula termostática no esté en posición 0 (cerrado). Si está abierta y sigue sin calentar, puede haber sedimentos calcáreos en el fondo del radiador que requieren un lavado profesional o sustitución.

La caldera da error después de purgar. ¿Es grave? No necesariamente. Recarga la presión a 1.5 bar siguiendo el método 2. Si el error persiste, anota el código de error y llama al servicio técnico de la marca.

¿Es normal que el agua que salió al purgar esté muy sucia? Sí, especialmente en instalaciones viejas. El agua de los circuitos de calefacción acumula óxido y sedimentos. No es un problema por sí mismo, pero si es muy negra puede indicar corrosión en el interior de los radiadores.